Envejecer no ocurre de la misma manera para todas las personas. La salud, la autonomía, los ingresos y las redes familiares pueden marcar diferencias profundas cuando una enfermedad, una caída o una emergencia médica modifica la vida cotidiana.

México atraviesa, además, un proceso acelerado de envejecimiento poblacional. Actualmente hay más de 17.1 millones de personas de 60 años o más, equivalentes al 12.8% de la población nacional, y las proyecciones apuntan a que este grupo representará cerca del 15% en 2030.

El cambio demográfico plantea preguntas que van mucho más allá de las cifras. ¿Quién cuida a las personas mayores cuando dejan de ser autosuficientes? ¿Qué ocurre cuando una familia no puede cubrir una hospitalización? ¿Qué redes existen para quienes viven solos?

La realidad es especialmente compleja para quienes enfrentan enfermedades, accidentes o dificultades económicas. La UNAM señala que al menos 16% de las personas adultas mayores se encuentra en situación de abandono o sufre algún tipo de maltrato, mientras que el aislamiento y la vulnerabilidad económica pueden profundizar estas condiciones.

El 28 de agosto, Día del Abuelo en México, puede servir también para mirar esa realidad desde historias concretas. Algunas campañas de recaudación publicadas en GoFundMe muestran cómo una emergencia médica puede poner a prueba no solamente la salud de una persona mayor, sino también la capacidad económica y las redes de apoyo de toda una familia.

Jorge enfrenta una emergencia médica sin seguro

A sus 81 años, Jorge Alejandro Arellano, padre y abuelo residente del barrio de San Agustín, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, atraviesa una recuperación complicada después de sufrir un paro cardiorrespiratorio durante una cirugía para atender un derrame pleural severo.

Actualmente permanece en terapia intensiva con una cardiopatía grave. También se realizan estudios ante la posibilidad de cáncer de pulmón y se contempla la necesidad de nuevos estudios, otra cirugía pleural y un posible marcapasos.

Uno de los problemas para su familia es que Jorge no cuenta con seguro de gastos médicos. Por ello crearon la colecta “Hagamos la diferencia… Jorge nos necesita”, con una meta de 1 millón de pesos para cubrir hospitalización, estudios, cirugías, medicamentos y la posible colocación del marcapasos.

El costo de la atención médica representa un reto adicional para las personas mayores. De acuerdo con la información proporcionada en la campaña, las primas de seguros para este sector han registrado incrementos importantes y en 2026 algunas pólizas llegaron a presentar aumentos de hasta 40%.

Pery necesita importar un tratamiento contra el cáncer

Federico Huerta, conocido como “Pery”, es padre, abuelo, maestro y terapeuta poblano. Fue diagnosticado con cáncer de esófago avanzado después de que un tumor obstruyera más del 80% de la unión entre el esófago y el estómago, dificultándole incluso ingerir alimentos y agua.

Su equipo de oncología identificó una alternativa de medicina de precisión, pero el medicamento VYLOY (zolbetuximab) no se comercializa actualmente en México y debe ser importado.

Su familia creó la colecta “¡Ayúdanos a conseguir el tratamiento oncológico de Pery!”, con una meta de 900 mil pesos. De acuerdo con sus familiares, necesitan 17 frascos, con un costo aproximado de 3 mil euros cada uno, alrededor de 60 mil pesos.

La campaña fue creada por su hija Tania, quien describe a Pery como un padre, abuelo, maestro y terapeuta dedicado durante años al cuidado de otras personas.

Don Maclovio pasó de enseñar el trompo a necesitar ayuda

En Reynosa, la historia de Don Maclovio está ligada a la de su nieto Johnny, quien se hizo viral por sus habilidades con el trompo. Fue su abuelo quien le enseñó a dominarlo.

Ahora la situación es distinta. Maclovio sufrió un accidente automovilístico que lo obligará a permanecer en cama durante aproximadamente ocho meses. Como comerciante, no poder trabajar también significa dejar de percibir los ingresos con los que la familia cubre sus gastos.

El creador de contenido José Paz, conocido como @Josepe, creó la campaña “El abuelito de Johnny necesita apoyo”, con una meta de 150 mil pesos para ayudar a la familia durante el periodo de recuperación.

El caso también refleja una realidad laboral poco visible. En Tamaulipas, más de 186 mil personas de 60 años y más formaban parte de la población ocupada durante el primer trimestre de 2026, según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI. La cifra contempla tanto empleos formales como informales.

Carolina acompaña a su abuelita después de una amputación

En Cuautitlán Izcalli, Estado de México, Carolina Flores enfrenta una emergencia familiar después de que el estado de salud de su abuelita se agravara por problemas cardíacos, de circulación y várices.

La mujer llegó a presentar una retención de aproximadamente 15 litros de líquidos y necrosis en uno de sus pies, situación que hizo necesaria la amputación de una pierna.

Actualmente permanece en terapia intensiva. La cuenta hospitalaria ya supera los 300 mil pesos, por lo que Carolina creó la colecta “Ayúdanos a salvar a mi abuelita”, con una meta de 150 mil pesos para contribuir a los gastos de hospitalización, tratamientos y cuidados especializados.

Una caída puede cambiar la autonomía de una persona mayor

Las caídas representan uno de los riesgos importantes durante la vejez. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2023 reportó que 19.6% de las personas de 60 años o más en México sufrió una caída durante el último año. De ellas, una tercera parte buscó atención médica.

En Cancún, Quintana Roo, Angélica Muñoz Ruezga sufrió una caída que le provocó una fractura de cadera y una lesión en la cabeza. Cuando estaba por entrar a cirugía, presentó neumonía, por lo que los médicos debían determinar si estaba en condiciones de ser intervenida.

Su familia creó la colecta “Unamos fuerzas para apoyar a nuestra mamá, Angélica”, con una meta de 320 mil pesos para cubrir los gastos relacionados con su atención médica y posterior rehabilitación.

Las consecuencias de una caída pueden extenderse mucho más allá de la lesión inicial. La propia Ensanut señala que estos accidentes pueden relacionarse con discapacidad o dependencia y que el temor a volver a caer puede reducir la movilidad y la participación en actividades físicas y sociales.

Una crisis respiratoria lleva a otra abuela al hospital

Otra de las historias proviene de Puebla, donde una madre y abuela que se encontraba de visita con una de sus hijas tuvo que ser ingresada de urgencia después de presentar una crisis respiratoria.

La mujer permanece en terapia intermedia y enfrenta fibrosis pulmonar, neumonía, cardiomegalia grado IV y miocardiopatía dilatada. Su familia señala que tampoco cuenta con seguro médico y que los gastos hospitalarios continúan aumentando.

Sus cuatro hijos, su esposo y sus cuatro nietas crearon la colecta “Miocardiopatía dilatada, cardiomegalia IV, fibrosis pulmonar”, con una meta de 500 mil pesos para contribuir a su hospitalización y atención médica.

Envejecer también significa sostener a otros

La imagen de las personas mayores como receptoras permanentes de cuidados tampoco refleja toda la realidad. Muchas continúan trabajando, cuidando familiares o participando activamente en las dinámicas de sus hogares.

De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México (ENASEM), 35% de las personas de 50 años y más participa en el cuidado de menores de 12 años o de personas enfermas o con alguna discapacidad. El 9.3% presenta, además, al menos una limitación para realizar actividades de la vida diaria.

A esto se suma otro dato de la Encuesta Nacional para el Sistema de Cuidados (ENASIC): alrededor de 2.5 millones de personas de 60 años y más viven solas en México.

El envejecimiento, por tanto, no puede entenderse únicamente como una cuestión médica. También involucra vivienda, ingresos, cuidados, autonomía, compañía y capacidad para enfrentar una emergencia.

El reto de construir redes para una vejez digna

Las seis historias reunidas alrededor del Día del Abuelo tienen algo en común: una emergencia de salud puede modificar rápidamente el equilibrio de una familia. En algunos casos aparece la necesidad de una cirugía; en otros, tratamientos costosos, rehabilitación o meses sin poder trabajar.

Las colectas creadas por sus familiares en GoFundMe representan, para cada caso, una manera de ampliar esa red cuando los recursos propios resultan insuficientes.

Las campañas mencionadas son:

  • Jorge Alejandro Arellano, con una meta de 1 millón de pesos.
  • Federico Huerta “Pery”, con una meta de 900 mil pesos.
  • Maclovio, con una meta de 150 mil pesos.
  • Carolina Flores y su abuelita, con una meta de 150 mil pesos.
  • Angélica Muñoz Ruezga, con una meta de 320 mil pesos.
  • María José Benítez y su madre, con una meta de 500 mil pesos.

En una sociedad que envejece con rapidez, hablar de una vejez digna implica pensar también en las condiciones que permiten conservar la autonomía y enfrentar los momentos en que esa autonomía se ve amenazada. El Día del Abuelo puede ser una fecha para celebrar los vínculos familiares, pero también para recordar que las redes de apoyo no deberían aparecer únicamente cuando llega una emergencia.