Hablar de la milpa suele llevarnos directamente al maíz, pero este sistema agrícola es mucho más amplio. En distintas regiones de México, la milpa reúne cultivos, biodiversidad, conocimientos transmitidos entre generaciones, prácticas alimentarias, rituales y formas particulares de relacionarse con el territorio.

Esta diversidad es el punto de partida de Sembrando milpas: historia, tradiciones y prácticas bioculturales, libro coordinado por la Dra. Enriqueta Quiroz Muñoz y publicado por el Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora en 2025. La obra reúne investigaciones que permiten acercarse a diferentes formas de entender y trabajar la milpa en México.

La publicación fue presentada el 29 de agosto de 2026 por Fundación Herdez, con la participación de Enriqueta Quiroz Muñoz, el chef Ricardo Muñoz Zurita y Carmen Robles, directora de Fundación Herdez.

Qué es la milpa y por qué es importante para México

La milpa es un sistema agrícola de policultivo cuya composición cambia según el clima, la región y los conocimientos de las comunidades que la cultivan. Por eso, no existe una sola manera de entenderla.

El libro reúne casos de regiones húmedas, tórridas, semifrías y de altura, donde además del maíz pueden convivir tubérculos, frutos, hortalizas, árboles y otros cultivos. La variedad de estos sistemas permite observar la relación entre agricultura, biodiversidad y alimentación.

La publicación también pone atención en los saberes ancestrales que permanecen vigentes. Algunos de ellos están siendo retomados actualmente por la agroecología como referentes para desarrollar formas de agricultura más sustentables y compatibles con el cuidado del medio ambiente.

Las distintas milpas que estudia el libro

Sembrando milpas reúne investigaciones sobre sistemas agrícolas de diferentes regiones del país. Entre los casos documentados están los policultivos de Tabasco, la milpa totonaca en la Sierra de Papantla y las milpas y bebidas fermentadas de Tabasco, Tlaxcala y Oaxaca.

También se incluyen estudios sobre los sistemas agrícolas del Alto Balsas, Guerrero, la milpa mazahua del Estado de México, los sistemas agroforestales de la región Purépecha y experiencias de Zacatecas, entre otros.

El recorrido permite observar cómo un mismo concepto puede adquirir características distintas dependiendo del territorio y de las comunidades que lo mantienen vivo.

Una investigación sobre alimentación, historia y territorio

El origen de la publicación está en el Seminario Interdisciplinario de Alimentación, coordinado por Enriqueta Quiroz Muñoz en el Instituto Mora. El espacio reúne a estudiantes, investigadores, productores y personas interesadas en la alimentación, con aportaciones de las ciencias sociales, humanidades, ciencias naturales y la práctica.

Este trabajo forma parte de la Red Interdisciplinaria de Alimentación, creada en 2016 para contribuir al conocimiento de los alimentos ancestrales del continente americano, fortalecer la identidad cultural de los pueblos y promover sistemas alimentarios saludables y respetuosos con el medio ambiente.

Durante la presentación, Carmen Robles señaló la importancia de vincular la investigación académica con la divulgación y la cultura alimentaria, mientras que la Mtra. Claudia Ximena Montes de Oca Icaza, directora de Apoyo Académico del Mora, destacó el papel de este tipo de actividades para acercar las investigaciones y publicaciones del instituto a nuevos públicos.

Dónde consultar Sembrando milpas

El libro Sembrando milpas: historia, tradiciones y prácticas bioculturales está disponible para descarga gratuita en formato digital a través del sitio de publicaciones del Instituto Mora. También puede consultarse físicamente en los acervos de la Biblioteca de la Gastronomía Mexicana, en Ciudad de México, y la Biblioteca Casa Doña María Pons, en San Luis Potosí.

La publicación propone mirar la milpa desde distintos ángulos y reconocer que detrás de los cultivos existen conocimientos, territorios y comunidades que forman parte de la historia alimentaria de México.